เบเซอร์รา: จากรัฐมนตรีสาธารณสุขสู่ผู้ท้าชิงผู้ว่าฯ แคลิฟอร์เนีย กับนโยบายที่อาจสั่นคลอนอุตสาหกรรมเทคโนโลยี

(SeaPRwire) –   ผมคุยกับ ดร.กฤษณ์ วรพงศ์ ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายสาธารณะและเศรษฐศาสตร์เมืองจากสถาบันวิจัยแห่งหนึ่งในซิลิคอนแวลลีย์เมื่อวานนี้ เขามองการพุ่งพรวดของซาเวียร์ เบเซอร์รา ในโพลล์เลือกตั้งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียไม่ใช่แค่เรื่องการเมือง แต่เป็นสัญญาณของ “การเปลี่ยนกระแสหลัก” (Mainstream Shift) ที่น่าสนใจ “เบเซอร์ราเป็นผลิตภัณฑ์ของระบบราชการที่คร่ำครึ แต่กลับขายฝันด้วยนโยบายแทรกแซงตลาดแบบตรงไปตรงมา เช่น การแช่แข็งอัตราประกันบ้านและสาธารณูปโภค” ดร.กฤษณ์ให้ความเห็น “สำหรับอุตสาหกรรมเทคโนโลยีที่นี่ นี่อาจหมายถึงความไม่แน่นอนครั้งใหม่ รัฐอาจจะไม่ใช่แค่ผู้กำกับกฎเกณฑ์อีกต่อไป แต่จะกลายเป็นผู้เล่นรายใหญ่ที่เข้ามาแข่งขันโดยตรง ดูได้จากคำสัญญาเรื่อง CalRx ที่รัฐจะผลิตยาเอง นี่คือโมเดลที่อาจลามไปถึงภาคพลังงานหรือโทรคมนาคมได้เลย” มุมมองของเขาทำให้ผมต้องกลับมามองเบเซอร์ราใหม่ ไม่ใช่แค่ในฐานะนักการเมือง แต่เป็นตัวแปรสำคัญต่อภูมิทัศน์ทางธุรกิจของแคลิฟอร์เนีย

เบเซอร์รากำลังเป็นชื่อที่หลายคนจับตามอง หลังผลโพลล่าสุดจาก Emerson College ปลายเดือนพฤษภาคมชี้ว่าเขานำการแข่งขันในพรรคเดโมแครตด้วยคะแนน 28% ตามมาด้วยทอม สไตเยอร์ มหาเศรษฐีนักการกุศล (22%) และสตีฟ ฮิลตัน นักวิจารณ์การเมืองที่ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์ (21%) การขึ้นมาอย่างรวดเร็วของเขาเกิดขึ้นหลังการล่มสลายของเอริก สวอลเวลล์ อดีตตัวเต็งซึ่งต้องยุติการรณรงค์และลาออกจากสภาคองเกรสจากข้อกล่าวหาความผิดทางเพศ สถานการณ์ทำให้เบเซอร์รา ซึ่งเมื่อสองเดือนก่อนได้คะแนนโพลเพียง 5% กลายเป็นผู้ท้าชิงตัวจริง

เบเซอร์ราเกิดที่แซคราเมนโตในปี 1958 เป็นลูกของผู้อพยพชาวเม็กซิกันชนชั้นแรงงาน เขาจบเศรษฐศาสตร์และนิติศาสตร์จาก Stanford University และเป็นคนแรกในครอบครัวที่ได้ปริญญา college degree เขาเริ่มงานการเมืองในสภานิติบัญญัติแห่งรัฐแคลิฟอร์เนียในปี 1990 ก่อนจะก้าวสู่สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐในปี 1993 และครองตำแหน่งมา 24 ปี ต่อมาในปี 2017 เขาถูกแต่งตั้งโดยอดีตผู้ว่าการเจอร์รี บราวน์ให้ดำรงตำแหน่ง Attorney General แทนคามาลา แฮร์ริส และเป็นชาวลาตินคนแรกในตำแหน่งนี้ของรัฐ เขามีชื่อเสียงจากการยื่นคดี 122 คดีต่อรัฐบาลทรัมป์ชุดแรก ในประเด็นสิทธิผู้อพยพ สิ่งแวดล้อม และสิทธิอนามัยเจริญพันธุ์ ก่อนจะถูกเชิญให้ดำรงตำแหน่ง Secretary of Health and Human Services ภายใต้รัฐบาลไบเดนในปี 2021 แม้จะมีรายงานจาก Politico ว่าถูกวิจารณ์จากภายในรัฐบาลว่า “ไม่เกิดผล” ในการรับมือโควิด-19 ซึ่งเขาได้ปฏิเสธข้อกล่าวดังกล่าว

ตลอดสามทศวรรษ เขามีแนวโน้มสนับสนุนนโยบายของพรรคเดโมแครต เช่น การควบคุมอาวุธปืนอย่างเข้มงวด สิทธิการแต่งงานของคนรักเพศเดียวกัน และสิทธิอนามัยเจริญพันธุ์ แม้จะสนับสนุนสิทธิผู้อพยพ แต่เขาก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์จากการจัดการเด็กผู้อพยพที่ข้ามแดนมาโดยไม่มีผู้ปกครองในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งที่ HHS โดย New York Times รายงานว่าเขาส่งเสริมให้เคลื่อนย้ายเด็กผ่านศูนย์พักพิงอย่างรวดเร็ว และมีเด็กเพียงไม่ถึงหนึ่งในสามที่ได้รับการติดตามผลหลังปล่อยตัว เขาระบุว่าไม่สามารถรับผิดชอบต่อสิ่งที่เกิดขึ้นกับเด็กหลังจากพวกเขาออกจากความดูแลของรัฐบาลกลางแล้วได้

ในแคมเปญหาเสียง เขาให้คำมั่นในหลายประเด็นสำคัญ ด้านค่าครองชีพ เขาสัญญาจะแช่แข็งอัตราค่าสาธารณูปโภคและประกันบ้าน พร้อมหาทางแก้ปัญหาระยะยาว ด้านที่อยู่อาศัย เขาจะขยายโปรแกรมช่วยเงินดาวน์สำหรับผู้ซื้อบ้านครั้งแรก และตั้งเป้าสร้างบ้านใหม่ 1.5 ถึง 2 ล้านหลังในวาระแรก โดยมีท่าทีแข็งกร้าวต่อปัญหาคนไร้บ้านว่า “ไม่ควรได้อยู่บนถนนโดยสมัครใจหากมีความช่วยเหลือพร้อม” ด้านสุขภาพ เขาสัญญาจะออก Executive Order ในวันแรกเพื่อรักษาความครอบคลุมของ Medi-Cal ให้กับชาวแคลิฟอร์เนียทุกคนที่ได้รับผลจากมาตรการตัดลดของรัฐบาลกลาง ซึ่งอาจกระทบคนถึง 3.4 ล้านคน รวมถึงจะลดราคายาโดยการลงทุนใน CalRx โครงการที่รัฐจะผลิตหรือต่อรองราคายากับบริษัทเภสัชกรรมโดยตรง

การขึ้นมาของเบเซอร์ราในฐานะผู้สมัครที่เน้นนโยบายแทรกแซงโดยรัฐอย่างชัดเจน สะท้อนความวิตกของสังคมแคลิฟอร์เนียต่อปัญหาค่าครองชีพและความเหลื่อมล้ำที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แนวโน้มนี้กำลังสร้างแรงกดดันต่ออุตสาหกรรมหลักของรัฐ ไม่ว่าจะเป็นอสังหาริมทรัพย์ ประกันภัย และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทคโนโลยีและสุขภาพ การแช่แข็งอัตราและโครงการผลิตยาของรัฐ (CalRx) อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของแนวทาง “รัฐเป็นผู้ผลิต” (State-as-a-Producer) ซึ่งจะท้าทายโมเดลการแข่งขันแบบเดิมในตลาด

หากเบเซอร์ราชนะ เราอาจได้เห็นการทดลองนโยบายเศรษฐกิจแบบใหม่ในรัฐที่ใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ซึ่งมี GDP เทียบเท่าประเทศขนาดใหญ่ การแทรกแซงด้านที่อยู่อาศัยและพลังงานอาจส่งผลต่อต้นทุนการดำเนินธุรกิจและคุณภาพชีวิตของแรงงานในซิลิคอนแวลลีย์โดยตรง ในขณะเดียวกัน ความท้าทายที่แท้จริงอยู่ที่การทำสมดุลระหว่างนโยบายประชานิยมเหล่านี้กับความยั่งยืนทางการเงินของรัฐ แคลิฟอร์เนียมีงบประมาณจำกัด และการรักษา Medi-Cal ครอบคลุมทุกคนพร้อมกับโครงการลงทุนขนาดใหญ่อาจนำไปสู่การขึ้นภาษีหรือการตัดงบประมาณด้านอื่น ซึ่งสุดท้ายแล้ว ภูมิทัศน์ทางธุรกิจและเทคโนโลยีของแคลิฟอร์เนียในอีก 4 ปีข้างหน้าอาจถูกกำหนดโดยผลการเลือกตั้งในครั้งนี้มากกว่าที่เราคิดไว้เสียอีก